江本州輝

「いい・・・最後にまた友達が・・・」

【名前】	江本州輝
【読み方】	えもと くにてる
【俳優】	山崎一
【登場作品】	仮面ライダーフォーゼ
【初登場話】	第33話「古・都・騒・乱」
【分類】	人間
【名前の由来】	乙女をローマ字にし、 逆から読んだ名前

【詳細】

元OSTOの研究員にして歌星緑郎、我望光明両名の同僚で、旧友だった人物。
現在は宇宙京都大学の教授で京都にあるザ・ホールを研究している。

我望とは年に一度、彼ら三人が出会った京都の庭園で緑郎の慰霊に来る仲である。
第39話で親友である我望のきっての頼みにより「宇宙特待生の特別講師」として天ノ川学園高等学校へとやって来た。

賢吾があらかじめ連絡し会いに行っても気づかなかったり（33話）、数式を考えるのに夢中になるあまり、賢吾たちにぶつかってしまった（39話）事など根っからの研究者気質のために周りが良く見えなくなる事が度々ある。
賢吾とは彼が修学旅行で京都に来るまで面識はなかったが、親友である緑郎と同じ事を彼が自然といった（彼が生前ラビットハッチに息子へと書き残したメッセージ内容＝フォーゼがコズミックステイツになるヒントになった人との絆の大切さ）ため、彼の息子と実感。

我望を太陽、歌星を地球に例えて彼らについて語った時、友子が「江本さんは例えるなら何なんですか？」という質問に対し月に例えるなど、基本的に控えめな性格。

個人的に賢吾の父・緑郎を慕っていた様で、彼の研究を高く評価し、地球に例え、命の尊さを知っており優しく、温かく包み込むような人だったと語る一方、
我望を太陽に例え、彼について語る際にさり気なく彼の持つ恐ろしさを賢吾達に忠告したりと、どこか今の彼（ホロスコープスの首領としての我望）について知っている素振りを見せた時がある。

彼が研究者気質のために周りが良く見えなくなる所や、自分を月に例えた際、かつて月に憧れていたためか、控えめな性格に交換を持ったためか、友子に「チョット面白い人かも？」と好感と同時に何かを感じ取っていた。

その正体は登場時からずっと謎とされてきたヴァルゴ・ゾディアーツのスイッチャーにして、我望と共にホロスコープスの計画を企てた首謀者で、緑郎とスイッチをめぐって争い、彼を宇宙に取り残した張本人。共謀している我望には完全に従順な態度をとっており、彼と同様、時折瞳が赤く光る。
友子が自身の正体に気づいたことを知ると、ヴァルゴに変身して彼女を容赦なくダークネビュラへと転送してしまうなど冷徹な態度をみせるも、
この時、既に友子からは彼が根っからの悪人ではない事を予感されていた。

第41話で流星の支援者・タチバナでもある事が明かされ、友情を危険なものと評し、ヴァルゴの姿で仮面ライダー部の面々に警告する一方で、タチバナの姿で弦太朗達に友情の力を借りずにコズミックステイツに変身できるように訓練を課したが、その最中にヴァルゴとしての正体が発覚し、さらに友子がダークネビュラに転送された事を知った事で二重の怒りに駆られた流星の攻撃を受けるが、彼をダークネビュラへ転送することで返り討ちにした。

自らの正体を知りながらも特訓を続ける弦太朗に、自らの過去を明かして尚も友情を捨てるように迫り、ヴァルゴの圧倒的な力でフォーゼを追い詰めたが、それでも友との友情を信じたフォーゼがコズミックステイツに変身し、一度は自らの忠告に従って仮面ライダー部を去った他のメンバーも再び弦太朗の下へ駆けつけたのを見て、彼らの友情の力を知り敗北を認め、友子と流星を解放して、自らの素性を明かすと、腹を割ってその心中を吐露し出す。

実は、緑郎を殺害してホロスコープスを結成して以来、緑郎を裏切り、我望に屈してしまった事を内心ではずっと後悔しており、密かに彼を倒すための戦力を蓄えるため、ヴァルゴとして暗躍する傍ら、
賢吾にゲートスイッチを、流星にメテオドライバーを託していた。弦太朗達に友情を捨てるように迫っていたのも、彼らに自らと同じ轍を踏まさせないようにという彼なりの思いやりからだった。
また、これまでダークネビュラに送られたと思われた者達も、実際はM-BUSに転送しており、その身を守っていた。

そのすべてを話した後、弦太朗に「何があっても友達が守ってやってほしい」と自らが果たせなかった想いを託し、彼と「友情のシルシ」を交わした。
直後に、これまでの裏切りを知って激怒した我望の変身したサジタリウス・ゾディアーツに致命傷を負わされ、賢吾を連れて逃亡する。
その後、賢吾に自らが緑郎を死に追いやったことを明かし、さらに緑郎に関する重大な秘密を明かそうとしたが、その直後に我望の命を受けたレオ・ゾディアーツ＝立神と、リブラ・ゾディアーツ＝速水に襲撃され、最終的にレオによってトドメを刺され命を落とした。

彼の死後、弦太朗達は江本の亡骸を月面に埋葬して弔い、彼と交わした「友達を守る」という約束を必ず果たすと胸に誓うのだった。

【余談】

名前が名字をローマ字書き、逆から読むと乙女＝乙女座（emoto→otome）となるため、第40話で正体が発覚する以前から、一部ではヴァルゴのスイッチャーではないかと噂されていた。

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